Bijna één miljoen euro voordeel deze bestuursperiode

Na maanden van onderhandelingen heeft het gemeentebestuur van De Haan een akkoord bereikt met Hulpverleningszone 1 over de financiële bijdrage van de gemeente. Het akkoord levert De Haan deze bestuursperiode een financieel voordeel op van 980.340 euro. Daarnaast blijft de brandweerkazerne in Wenduine behouden en blijft de ambulance in het centrum van De Haan.

Al geruime tijd was er onvrede in De Haan over de factuur die de gemeente betaalt aan Hulpverleningszone 1. Volgens de verdeelcriteria van de zone zou De Haan 2,8% van de kosten moeten dragen, maar sinds 2015 bedroeg dat aandeel 3,2%.

De Haan was bovendien de enige gemeente met een brandweerkazerne zonder ambulance. Uiteindelijk zette de gemeente zelf een ambulancedienst op poten, weliswaar met een licentie van de zone, maar de gemeente betaalde de kosten die niet door de toelage van de federale overheid gedekt worden.

Ook de locatie van de brandweerkazerne was een discussiepunt. De zone vroeg om de kazerne van Wenduine naar het centrum van De Haan te verhuizen om een betere dekking te verzekeren.

Maandenlang leidden onderhandelingen nergens toe, tot burgemeester Wilfried Vandaele een maand geleden als enige van de 17 burgemeesters rond de tafel tegen de meerjarenbegroting stemde en op die manier de financiën van de zone blokkeerde.

De onderhandelingen kwamen vervolgens in een stroomversnelling en werden vorige maandag met een voor iedereen aanvaardbaar resultaat afgerond.

Samengevat komt het erop neer dat de brandweer en de ambulance de gemeente De Haan deze bestuursperiode een klein miljoen, 980.340 euro om precies te zijn, minder zal kosten.

“Onze gemeente had goede argumenten om een aanpassing van de financiële afspraken te vragen. Zo betaalde De Haan, met ongeveer 12.000 inwoners, meer aan de zone dan bijvoorbeeld Blankenberge, dat ongeveer 22.000 inwoners telt”, zegt burgemeester Vandaele.

Ook de prestaties van het korps De Haan-Wenduine onderbouwen de vraag van de gemeente. Het korps neemt 5,7% van de incidenten in de zone voor zijn rekening. Dat is meer dan bijvoorbeeld de posten van Middelkerke en Blankenberge.

Ook de beschikbaarheid en paraatheid van het korps zijn uitstekend, beter dan bijvoorbeeld in Blankenberge, Gistel en Oostkamp. In de eerste helft van 2026 sprong het korps van Wenduine bovendien maar liefst 32 keer bij in Blankenberge, omdat daar onvoldoende manschappen beschikbaar waren.

“Maandag kwam er dus eindelijk een oplossing uit de bus, die door de 17 gemeenten van de Zone goedgekeurd werd. De Haan zal voortaan nog 3% in plaats van 3,2% bijdragen in de personeels-, werkings- en investeringskosten van de zone. Dat is een jaarlijkse besparing van 94.557 euro,” vervolgt Vandaele. “Daarnaast verhoogt de zone de huur die ze aan de gemeente betaalt voor de brandweerkazerne. Ook de kosten voor de huisvesting van de ambulance worden voortaan vergoed. Samen gaat het om een bijkomende vergoeding van 68.833 euro per jaar.”

De ambulancedienst werkt uitstekend en verhoogde de beschikbaarheid naar 24 uur op 24, zeven dagen op zeven. Het aantal ritten steeg van 1125 in 2024 naar 1750 in 2026.

De post van De Haan bedient daarbij ook de buurgemeenten. De Federale Overheidsdienst Volksgezondheid verhoogt de toelage voor de ambulance bovendien tot 620.000 euro in 2027.

“Naast de financiële afspraken ging de Zoneraad er ook mee akkoord dat de brandweerkazerne in Wenduine blijft en dat de ambulance ook in de toekomst in het centrum van De Haan gehuisvest blijft. Daarmee is ook de discussie over de eventuele bouw van een nieuwe brandweerkazerne in De Haan van de baan”, besluit burgemeester Vandaele.

Op 3 oktober 2026 werd het gerenoveerde zwembad in Wenduine officieel geopend. Het zwembad werd o.m. energiezuiniger gemaakt. Daarvoor zegde minister Weyts in de vorige legislatuur 370.000 euro subsidie toe. Ook de constructie van het gebouw zelf werd aangepakt en het kostenplaatje liep daardoor op tot 1,4 mio euro.

Het Wielingenbad nam in 2025 deel aan de SwimVox-enquête, een grote studie over bezoekerservaringen in openbare zwembaden. Uit de resultaten blijkt dat het Wielingenbad zeer goed scoort op tevredenheid, netheid en klantvriendelijkheid. Bezoekers geven het zwembad een score van 8,23 op 10. Hoger dan het Belgische en Europese gemiddelde.